Cours et Exercices de lexique: Les familles de mots

Les familles de mots

 

Objectif : connaître la composition et la famille des mots pour mieux identifier leur sens et leur orthographe.

1. Le radical

• Les mots peuvent être regroupés par famille. On regroupe ensemble les mots basés sur le même mot d'origine ou sur le même radical.

Le radical est la base du mot : c'est lui qui porte le sens principal.

Exemples : 
Passer, surpasser, passoire, passage sont tous formés à partir du radical pass, qui signifie « se déplacer ». Ils appartiennent à la même famille.

• Le radical ne se présente pas toujours exactement sous la même forme d’un mot à l’autre de la même famille.

Exemple :

Le radical cheval a donné chevalerie, chevalier, mais aussi chevaucher.

2. Les mots dérivés

Les mots de la même famille comportent le même radical. Certains ont été construits en ajoutant des préfixes ou des suffixes. Ce sont les mots dérivés.

Exemple :

Le mot calculable est dérivé du radical calcul, auquel on a ajouté le suffixe -able.

Le mot infini est dérivé du radical fin(-i), auquel on a ajouté le préfixe -in.

a. Les préfixes

Ce sont des éléments invariables qui sont placés devant le radical. Ajouté à un mot, un préfixe ne change pas la classe grammaticale de ce mot, mais modifie sa signification.

Exemple : 
re (préfixe) + mettre (verbe) = remettre (verbe, qui signifie « mettre à nouveau »).

Les préfixes peuvent exprimer différents sens :

- la négation (incalculable) ;

- la répétition (recréer) ;

- l'intensité (extraordinaire) ;

- la situation dans l'espace ou le temps (préfabriqué).

b. Les suffixes

Ces sont des éléments qui sont placés à la suite du radical. Ajouté à un mot, le suffixe change le plus souvent la classe grammaticale de ce mot, mais ne modifie pas fondamentalement sa signification.

Exemple :

grand (adjectif) + eur (suffixe) = grandeur (nom qui signifie « qualité de ce qui est grand)

Les suffixes permettent de former :

- des noms (imitation) ;

- des adjectifs (aimable) ;

- des verbes (simplifier) ;

- des adverbes (habilement).

Les suffixes ont parfois un sens :

- diminutif (maisonnette) ;

- péjoratif (jaunâtre).

c. Autres constructions

• De nombreux mots sont formés d'un préfixe et d'un suffixe ajoutés au radical.

Exemple : 
démontable = dé (préfixe) + mont (radical) + able (suffixe).

• Certains mots sont formés de deux mots, donc de deux radicaux. Ce sont les mots composés.

Exemple :

tire-bouchon = tire (verbe) + bouchon (nom).

L'essentiel

Les mots de la même famille comportent tous le même radical.

Exemple :

passer, repasser, dépasser, passoire sont basés sur le radical pass.

Des préfixes et des suffixes sont ajoutés à ce radical. Les préfixes, placés avant le radical, changent le sens des mots ; les suffixes, placés après le radical, changent la classe grammaticale du mot. 
Exemple :

monter / démonter ; calcul / calculable.